¿ El beicon verdadero es sano?
En 2015, la Organización Mundial de la Salud, la OMS, aseguró que la carne procesada, como el beicon, podía resultar cancerígena, según las conclusiones de un estudio realizado por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer la IARC.
¿ Qué es el beicon?
El beicon está compuesto de la piel, tocino entreverado de carne magra de cerdo, de ahí que también se denomine «tocino entreverado» o «tocino de veta». Es también conocido con el nombre de bacon.
Una de las razones para el aumento del riesgo podría encontrarse, según la OMS, en los nitritos que contiene este tipo de carne y que, al interaccionar con el cuerpo humano, formarían compuestos cancerígenos que dañan el ADN, las nitrosaminas.
Ahora, un fabricante de alimentos de Irlanda del Norte, Finnebrogue, afirma haber logrado producir un beicon «sin aditivos ni conservantes», el cual no contendría ni estos nitritos ni alérgenos.
Tras el anuncio de la OMS sobre la carne procesada, las ventas de beicon y otras carnes procesadas cayeron un 11% sólo en el Reino Unido.
Los nitritos, concretamente el Nitrito de Potasio o E-249 y el Nitrito de Sodio o E-250 fueron revisados por parte de la Comisión Europea en 2016, a la cual se le pidió que estudiara la opción de reducir o prohibir dichos aditivos, que se utilizan para prevenir infecciones bacterianas y potenciar el sabor de los alimentos.
Curiosamente, en junio de 2017, la Agencia de Seguridad Alimentaria de la Unión Europea, la EFSA, confirmaba que los niveles de estos nitritos eran seguros, pero su informe no parece haber sido suficiente para contrarrestar las conclusiones de la IARC y de la OMS, que afirman que consumir 50 gramos de carne procesada al día aumenta el riesgo de padecer cáncer de colon, de forma directamente proporcional a la cantidad de carne consumida gracias a la adición de dichos nitritos.
Ya en 2009, la EFSA había establecido unos límites para estos compuestos, asegurando que se lograba un equilibrio para que no fuesen peligrosos para la salud.
El informe de 2017 reafirma los mismos criterios de la EFSA de hace ocho años, puntualizando, eso sí, que un exceso en niños, con una dieta rica en alimentos ricos en nitritos y nitratos podría conllevar riesgos.
Asimismo, ambos organismos afirman que el conocimiento acerca de estos compuestos aún es limitado, por lo que no se aventuran a asegurar que el consumo de nitritos y nitratos sea totalmente seguro.
Aunque es cierto que actualmente muchas empresas han empezado a ofrecer «beicon libre de nitritos», la compañía irlandesa asegura ser la primera en elaborar este tipo de beicon con el mismo aspecto, sabor y vida útil que el tradicional, pero sin conservantes añadidos.
La carne roja ha acaparado la atención en el asunto de los procesados y su riesgo cancerígeno en los últimos años, pero se dice que el producto fabricado por Finnebrogue puede evitar todos los riesgos asociados a los nitritos.
Hay que destacar que, precisamente en el Reino Unido, el consumo de beicon es destacable por su cantidad.
De media, los británicos consumen unos 159.000 kilogramos de beicon al año. lo que representa un gasto de unos 916 millones de libras, es decir unos 1.033 millones de euros.
Lo que nos vende en España la empresa Biobardales es panceta de cerdo de producción ecológica, pimentón, ajo, orégano y sal marina pero, como ellos mismos indican, es panceta de cerdo, el pimentón, el ajo y el orégano le sobran y no está ahumado.
Son una gran fuente de vitaminas A, B3, y C, contienen minerales como hierro, calcio y potasio, aportan un nivel elevado de fibra soluble e insoluble e hidratos de carbono. Pero, tienen un alto valor calórico, unas 150 calorías por cada 50 gramos.
